Con el pasar del tiempo se transformó en un perro multipropósito, siendo utilizado fuera de sus funciones de guardián, para la caza del jabalí y el cerdo salvaje, y como perro de pelea especialmente por piratas y marineros cuando pasaban su tiempo en los puertos de la costa sur de China. 

Cabe hacer presente en este punto, que cualquier perro utilizado para proteger propiedades en China es llamado un "perro de pelea", y así es posible que éste término haya sido utilizado con relación al Shar-Pei.

Esta raza alcanzó gran éxito en sus labores como "perro pastor" al igual que como "perro de caza", pero como "perro de combate" no tuvo a pesar de sus cualidades mucho éxito en ésta función contra otras razas.

Con actividades de entretención escasas algunos apostadores en la ciudad de Cantón y sus alrededores, dedicaron su atención al desarrollo de las cualidades combativas de los perros, lo que también atrajo a los campesinos, gente muy pobre y que albergaba la esperanza de ganar algún dinero fácil.   Pero afortunadamente solo un reducido grupo de ellos estuvo dispuesto a sacrificar a sus fieles compañeros y guardianes que en muchas ocasiones terminaban muertos o lisiados de por vida.

Con el transcurso del tiempo los Comunistas tomaron el poder en los años 40, y bajo éste régimen los perros domésticos fueron considerados un lujo, lo que en principio significó la aplicación de fuertes multas a todos los poseedores de perros de cualquier raza y no habiendo sido suficiente para su exterminio, posteriormente mediante un decreto dictado por Mao Tsetung en el cual se señalaba que las mascotas eran símbolos de las clases privilegiadas, se ordenó una exterminación masiva.   Aparte de lo sangriento del hecho, esto produjo la total desaparición de la población canina en las ciudades.   Afortunadamente esto no se extendió a todas las áreas del campo, donde algunos sobrevivieron a ésta masiva masacre.   Hacia 1950 solo unos pocos bolsones de Shar-Peis aún sobrevivían y otros habían sido pasados de contrabando a Hong Kong, Macao, Taiwán e islas de China continental.

En la primera mitad de la década del 70 un pequeño grupo de personas en Hong Kong da los primeros pasos a fin de preservar la raza ya casi en total extinción.   Entre estas personas se destaca Matgo Law.   Como primera medida iniciaron una recolección de Shar-Peis, llevándolos a Hong Kong de tal forma que un programa para restablecer la raza pudiera ser desarrollado.   Se utilizaron todas las líneas sanguíneas aprovechables, incluso frecuentemente perros sin pedigrí documentado.   Se realizó una selecta crianza con miras a producir el perro que más se asemejara al tipo original de Shar-Pei, formando los cimientos de la raza que hoy conocemos.   Una vez obtenido el tipo se bosquejó un estándar que sirvió como guía de un ideal. 

Si bien entre los años 1966 y 1967 se habían exportado a Estados Unidos 5 perros de esta raza y una publicación canina de 1971 publicó un artículo sobre razas extrañas, con una foto de un Shar-Pei y un anuncio que decía que era probablemente el último espécimen sobreviviente de la raza, ello no había provocado reacción alguna.

Al llegar el año 1973, el señor Matgo Law, aficionado a la raza, pensó que al pasar (Hong Kong) Colonia Británica en aquel entonces, a manos Chinas a fines de siglo, podría repetirse la historis.   De ésta forma y habiendo visto en una oportunidad en una revista un artículo en el que se indicaban los nombres de las razas en peligro de extinción, decidió escribir a una revista especializada americana contando su situación junto a algunas fotografías y como punto final rogaba a las personas interesadas en sacar adelante la raza, que se pusieran en contacto con él.   Sus esperanzas eran escasas y grande fue su sorpresa y alegría al recibir respuesta de más de 200 personas.

Si bien el iniciador de la "Operación-salvamento" de la raza fue el señor Law, el artífice de ello fue el señor Ernest Albright en los Estados Unidos, quién desarrolla una eficaz campaña publicitaria por televisión, prensa y radio en todo el país.   Comienzan las importaciones hacia los Estados Unidos con tal interés que los animales disponibles en Hong Kong y alrededores se hacen insuficientes.   El primero en llegar el 6 de Julio de 1973 es "Down-Homes Kung Fu".   El año 1974 se da inicio a un programa de crianza y se forma el "Club Americano del Shar-Pei Chino".

El primer estándar de la raza es redactado conforme a las orientaciones de Hong Kong y se comienza el registro de la raza en 1975.

La raza alcanza tal éxito que el libro Guiness de los Récords lo destaca como el perro más raro y caro del mundo el año 1980.

En Mayo de 1988 se admite al Shar-Pei a participar en exposiciones del "American Kennel Club", dentro de la clase Miscelánea y el año 1992 se le reconoce como raza, inscribiéndose sus perros en el registro de sementales del A.K.C.   En Enero del año 1994 la F.C.I. (Federación Cinológica Internacional) publica el estándar de la raza y el año 1998 el actual estándar.